Магнитная полоса

Кардридеры могут считывать любые типы магнитной полосы пластиковой карты и кардридер для высококоэрцитивных пластиковых карт может записывать на оба типа — высококо- и низкоэрцитивные пластиковые карты (большинство из них имеют две настройки, но пишущий на LoCo пластиковые карты иногда может работать и с HiCo пластиковыми картами), в то время как записывающий на низкокоэрцитивные может работать только с такими пластиковыми картами.

С практической точки зрения, как правило, магнитные полосы с низкой коэрцитивностью обладают светло-коричневым оттенком, а полосы с высокой коэрцитивностью почти чёрные; исключение составляет собственная разработка в виде серебристой полосы на прозрачных кредитных картах American Express. Полосы с высокой коэрцитивностью устойчивы к повреждению от большинства магнитов, которые могут встретиться у держателей пластиковой карты. Низкокоэрцитивные полосы легко повреждаются даже при кратковременном контакте с магнитной застёжкой, к примеру, кошелька или полежав рядом со скрепкой. По этой причине практически все банковские пластиковые карты сегодня кодируются с использованием высококоэрцитивной полосы, несмотря на более высокую удельную стоимость.

Карты с магнитной полосой используются в очень больших объёмах в секторе массовых перевозок, заменяя собой бумажные билеты с целевым применением магнитной суспензии или нагретой полосы фольги для создания полосы. Как правило, суспензия при создании полосы намного дешевле в производстве и является менее устойчивой, но вполне пригодна для пластиковых карт, которые будут выброшены после нескольких применений.